Namatay na si Mike de Leon, ang kinikilalang filmmaker na ang mga likhang sining tulad ng “Kisapmata,” “Batch ’81” at “Sister Stella L,” na hinubog sa mga henerasyon ng Philippine cinema. Siya ay 78.
Kinumpirma ng kanyang mga kamag-anak ang kanyang pagkamatay noong Huwebes sa French film distributor na Carlotta Films. Walang ibinigay na dahilan.
Ang Film Development Council of the Philippines (FDCP) noong Huwebes ay nagbigay pugay kay De Leon, na tinawag siyang “visionary filmmaker” na ang buhay ay nakatuon sa sinehan. “Ang kanyang pare-parehong imahinasyon upang galugarin ang wika ng sinehan ay humubog sa kung ano ang naiintindihan natin sa paggawa ng pelikula sa Pilipinas ngayon,” sabi ni FDCP chairman Jose Javier Reyes.
Si De Leon, apo ng founder ng LVN Pictures na si Doña Sisang de Leon, ay unang nakakuha ng atensyon bilang cinematographer ng “Maynila sa mga Kuko ng Liwanag” ni Lino Brocka (1975), na malawak na itinuturing na isa sa mga pinakadakilang pelikula sa Pilipinas na nagawa. Nagpatuloy siya sa pagdidirekta ng isang string ng mga maimpluwensyang gawa, mula sa supernatural na drama na “Itim” (1976) hanggang sa may kinalaman sa pulitika na “Sister Stella L.” (1984), at ang alegorya ng fraternity na “Batch ’81” (1982). His musical satire “Kakabakaba Ka Ba?” (1980) ay nananatiling paborito ng kulto.
Kilala sa mga pelikulang tumatalakay sa mga pang-aabuso sa kapangyarihan, madalas na inilarawan ni De Leon ang kanyang trabaho bilang tugon sa authoritarianism at social repression. Noong 2019, inilabas niya ang maikling pelikulang “Kangkungan,” isang kritika sa administrasyong Duterte.
Pagkaraan ng ilang dekada mula sa feature filmmaking, bumalik si De Leon noong 2018 kasama ang “Citizen Jake,” na pinagbibidahan ng journalist-turned-actor na si Atom Araullo, na pinaghalo ang personal na salaysay sa political critique.
Ang kanyang mga pelikula ay ipinagdiwang sa buong mundo, kung saan ang “Itim” ay nag-debut sa Cannes Film Festival at isang retrospective ng kanyang trabaho na ipinalabas sa New York’s Museum of Modern Art noong 2022.
Sa mga sumunod na taon, nagmuni-muni si De Leon sa kanyang karera sa pamamagitan ng librong ‘Last Look Back,’ na inilarawan niya bilang photographic memoir ng kanyang buhay sa sinehan.
Noong 2022, sinabi niya sa ABS-CBN News na siya ay gumagawa ng mga bagong proyekto sa panahon ng pandemya, kabilang ang “Unfinished Business” at “Sa Bisperas,” isang supernatural na drama tungkol sa mga ama, anak, at mortalidad na minsan niyang tinawag na “Itim para sa mga nasa takipsilim ng kanilang mga taon.”
“Si Mike de Leon ay nagbigay liwanag sa kagandahan at sakit ng mga inaapi at pinigilan, na dinadala ang kanilang mga kuwento sa kultural na harapan,” sabi ng FDCP.
Hindi agad inihayag ang mga detalye ng libing.
